Основательно поразмыслив перед покупкой и прочтением, все же решил взяться за чтение новеллизации популярной компьютерной игры Dragon Age. Главной причиной сомнений было то, что игра мне очень понравилась: с удовольствием прошел как оригинал, так и дополнения, вследствие чего боялся испортить впечатления в случае, если книга окажется неудачной. Однако кто не рискует тот ... (подставьте что вам больше нравится).

Начну с оформления: книга выпущена издательством Азбука, а это наводит на мысль, что обложка будет оригинальной, однако это оказалось не так — в качестве оной обложки использована упрощенная картинка к масштабному дополнению Awakening, которая, как выяснилось при чтении, не имеет отношения к содержанию книги. Вероятно ее поставили чтобы привлечь внимание покупателей, но зачем изуродовали мне совершенно непонятно... В придачу, издание приурочили к выходу 2 части игры, что еще более абсурдно так как события Призыва ни коим образом не пересекаются с событиями игры. В этом я вижу серьезный прокол издателей — и первый ("Украденный трон"), и второй ("Призыв") романы вышли у нас позже первой части игры, хотя являются ее предысторией. Не считая плохой обложки и дикой рекламы на обороте издание мне понравилось: перевод неплохой (читается нормально, кривых выражений и пр. почти нет), бумага хоть и газетная, но достаточно белая, качество печати тоже на уровне (не стирается если поводить по нему пальцем) и, что удивительно, мне понравился макет (или как это называется) — страница не имеет неоправданно больших полей.

Сюжет: хотя книга и является продолжением Украденного трона, читать ее можно и отдельно (я так и поступил) — никаких неясностей и вопросов относительно предыстории по ходу чтения не возникает. Особенностью является то, что автор очень быстро переходит "с места в карьер", в самом начале задавая быстрый темп повествования. Впоследствии темп снижается, дабы читатель смог осмыслить предыдущие события, но затем вновь набирает скорость. В течении книги происходит постоянное чередование "быстрых" и "медленных" эпизодов приводящее в итоге к феерической развязке. Большую часть книги писатель отводит на события, происходящие на глубинных тропах и примыкающих к ним подземельях, однако не обделена вниманием и поверхность; вместе с героями нам суждено побывать во многих понравившихся и запомнившихся со времени прохождения игры локациях.

По ходу чтения автор подкидывает нам различные загадки, сюжет делает неожиданные повороты, белое становится черным и наоборот. В общем, я не ожидал от новеллизации такого продуманного и насыщенного сюжета. Писатель умело расставляет "ружья", которые обязательно выстрелят в нужный момент, нелогичностей замечено не было.

Сюжетных линий несколько, но они тесно переплетаются и к завершению книги сводятся воедино (хотя присутствует и перетасовка героев по линиям). Корреспондентами, от лица которых идет повествование, попеременно становятся почти все герои, от лица некоторых происходящее мы видим чаще, от кого-то реже, но главное, что видения и восприятие ими одних и тех же событий существенно отличаются. Таким образом, мы видим события с разных сторон и это позволяет лучше понять характер и особенности героев романа. Повествование идет как с условно "плохой" стороны противостояния, так и со стороны условного "добра" и практически до конца книги тяжело предугадать, кто же окажется "условно" правым, а кто нет.

Есть 2 любовные линии: между Жюльеном и Николасом (оба Серые Стражи) и между Мэриком и Фионой (король и эльфийка). Относительно первой можно сказать, что понимание того, что они геи приходит не сразу: если в начале книги видны только ненавязчивые намеки, которые можно трактовать двояко, то к концу книги все постепенно всплывает наружу. Лично мне эта любовная линия понравилась много больше, чем "любовь" Мэрика и Фионы, возникающая по ходу романа. Отношения Нилолаа и Жюльена напрочь лишены пошлости и грязи, которые первым делом приходят на ум, как только мы узнаем, что кто-то является человеком сомнительной ориентации. Это скорее дружба, переросшая в нечто более серьезное. Очень эмоционально и ярко описаны переживания одного из них по случаю смерти другого; готовность принести себя в жертву ради возлюбленного. Вторая же любовная линия основана скорее на грязном физическом влечении, чем на высоких чувствах. Мэрика преследуют "призраки бывших подружек" и утешение он находит в Фионе, очень напоминающей ему одну из бывших... Этот спойлер я раскрыл с той целью, что ярым гомофобам и тому подобным личностям книгу лучше не читать (впрочем обе любовные линии только примыкают к основному сюжету и помогают лучше понять образы героев романа, мотивы их действий).

Персонажи: описывать каждого в отдельности не буду, это может привести к раскрытию деталей сюжета. Отмечу только, что герои хорошо выписаны, каждый индивидуален, причем их образы постепенно раскрываются на протяжении всего романа. У всех есть "скелеты в шкафу", тайные страхи и надежды, скрытые до поры помыслы (не всегда хорошие). Практически перед каждым из них ставится нелегкий выбор и то, как поступают в итоге герои, дает возможность лучше понять их характеры. Все они вызывают сопереживание читателя, чего обычно не бывает в новеллизациях, которые, как правило, являются примитивными халтурками, дабы получить дополнительный доход с любителей той или иной игры.

Из недостатков можно отметить небольшие ляпы и нестыковки, временами сюжет подвисает, но, к счастью ненадолго. Иных проколов мною не замечено.

Итог: перед нами образец того, как надо писать новеллизации: захватывающий интереснейший сюжет, отлично прописанные образы главных и второстепенных героев. Роман является предысторией 1 части игры — в нем появляются некоторые из участников основного действа; проясняются мотивы и цели противоборствующих сторон, даются ответы на некоторые из вопросов, волнующих людей, прошедших игру. Мы наглядно представляем себе многие места, где впоследствии суждено будет побывать с героями игры (в случае русского читателя еще раз оказываемся в любимой обстановке, только с несколько иными персонажами). В обще книга настойчиво побуждает вернуться к самой игре и перепройти ее вновь, либо обратить свое внимание на игру, если вы в нее не играли. Хотя книга хороша сама по себе и поможет скоротать несколько приятных вечеров.